ทีมนักสำรวจประกาศว่าพบเรือญี่ปุ่นที่จมซึ่งกำลังขนส่งเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรเมื่อถูกตอร์ปิโดซัดนอกชายฝั่งฟิลิปปินส์ในปี 2485 ส่งผลให้ออสเตรเลียสูญเสียในสงครามทางทะเลครั้งใหญ่ที่สุด โดยคร่าชีวิตไปทั้งหมด 1,080 ศพ
ซากเรือมอนเตวิเดโอ มารู ถูกพบหลังจากการค้นหาเป็นเวลา 12 วันที่ความลึกกว่า 4,000 เมตร (13,120 ฟุต) ซึ่งลึกกว่าเรือไททานิก นอกเกาะลูซอนในทะเลจีนใต้ โดยใช้ยานใต้น้ำอัตโนมัติพร้อมโซนาร์ในตัว .
จะไม่มีความพยายามในการเคลื่อนย้ายโบราณวัตถุหรือซากศพมนุษย์ เพื่อเป็นการเคารพต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต แถลงการณ์จากมูลนิธิ Silentworld Foundation ในซิดนีย์ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่อุทิศตนเพื่อโบราณคดีและประวัติศาสตร์ทางทะเล กล่าวเมื่อวันเสาร์ มีส่วนร่วมในภารกิจร่วมกับ Fugro ผู้เชี่ยวชาญด้านการสำรวจใต้ทะเลลึกของเนเธอร์แลนด์ และกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลีย
“ความพยายามพิเศษที่อยู่เบื้องหลังการค้นพบนี้บ่งบอกถึงความจริงที่ยั่งยืนของคำมั่นสัญญาระดับชาติของออสเตรเลียที่จะระลึกถึงและให้เกียรติผู้ที่รับใช้ประเทศของเราเสมอ” นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีส ของออสเตรเลียกล่าว “นี่คือหัวใจและจิตวิญญาณของ Lest We forget”
เรือมอนเตวิเดโอ มารูกำลังขนส่งนักโทษและพลเรือนที่ถูกจับตัวหลังจากการล่มสลายของราบอลในปาปัวนิวกินี เรือลำนี้ไม่ได้ถูกทำเครื่องหมายว่าบรรทุก POWs และในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 เรือดำน้ำอเมริกา Sturgeon หลังจากสะกดรอยตามเรือตลอดทั้งคืน ได้ยิงตอร์ปิโด 4 ลูก ซึ่งพบเป้าหมาย ทำให้เรือจมภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที
ผู้เสียชีวิตรวม 1,080 คนจาก 14 ประเทศ รวมทั้งชาวออสเตรเลีย 979 คน
“ครอบครัวต่าง ๆ เฝ้ารอข่าวคนอันเป็นที่รักที่หายไปนานหลายปี ก่อนที่จะได้รู้ถึงผลลัพธ์อันน่าเศร้าของการจม” จอห์น มูลเลน ผู้กำกับ Silentworld กล่าว “บางคนไม่เคยยอมรับอย่างเต็มที่ว่าคนที่ตนรักตกเป็นเหยื่อ วันนี้ การค้นหาเรือลำนี้ เราหวังว่าจะสามารถยุติปัญหาให้กับหลายครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากหายนะครั้งร้ายแรงนี้”