การตัดสินที่แข่งขันกันโดยผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในเท็กซัสและวอชิงตันเมื่อวันศุกร์ทำให้อนาคตของยาไมเฟพริสโตน ซึ่งเป็นยาทำแท้งที่สำคัญ ตกอยู่ในความไม่แน่นอน
การพิจารณาคดีโดย Matthew Kacsmaryk ผู้พิพากษาเขตของสหรัฐฯ ในเท็กซัส ซึ่งเป็นผู้ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์ ระงับการอนุมัติจากรัฐบาลเกี่ยวกับยา ซึ่งอาจทำลายการเข้าถึงยาทำแท้งทั่วประเทศ แต่เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน นายโอบามา ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้พิพากษาประจำเขตของสหรัฐฯ โทมัส โอ. ไรซ์ สั่งให้สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาไม่ดำเนินการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ที่เป็นการจำกัดการเข้าถึงยาใน 17 รัฐและ DC ที่ฟ้องร้องให้ขยายการเข้าถึงไปยัง ไมเฟพริสโตน
ผลที่ตามมาของคำตัดสิน อย่างน้อยในระยะสั้นก็คือการเข้าถึงไมเฟพริสโตนจะไม่เปลี่ยนแปลง เนื่องจาก Kacsmaryk ให้เวลาเจ็ดวันในการยื่นอุทธรณ์ต่อรัฐบาลกลาง ซึ่งกระทรวงยุติธรรมได้ให้คำมั่นว่าจะดำเนินการดังกล่าว
การต่อสู้ทางกฎหมายดูเหมือนจะถูกกำหนดให้เกิดการโต้เถียงต่อหน้าผู้พิพากษาศาลฎีกาของประเทศ ซึ่งเป็นความท้าทายที่จะเกิดขึ้นซึ่งกำลังสร้างความกังวลให้กับผู้สนับสนุนสิทธิการทำแท้งเกี่ยวกับการเข้าถึงยาที่หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางยกย่องว่าปลอดภัย
Glenn Cohen จาก Harvard Law School กล่าวว่า “FDA อยู่ภายใต้คำสั่งหนึ่งที่ระบุว่าคุณไม่สามารถทำอะไรได้ และอีกคำสั่งหนึ่งระบุว่าภายใน 7 วัน ฉันจะขอให้คุณยกเลิกการอนุมัติไมเฟพริสโตน”
คำพิพากษาของ Kacsmaryk ในเท็กซัสหมายความว่าผู้ให้บริการด้านสุขภาพอาจถูกห้ามไม่ให้สั่งยาไมเฟพริสโตน แม้ในรัฐที่การทำแท้งเป็นสิ่งถูกกฎหมาย ในคลินิกการดูแลการทำแท้งตามขั้นตอนจะไม่ได้รับผลกระทบจากการพิจารณาคดี
กลุ่มพันธมิตรที่นำโดยองค์กรสนับสนุนกฎหมายแนวอนุรักษ์นิยม Alliance Defending Freedom ในเดือนพฤศจิกายนได้ยื่นฟ้องรัฐบาลกลางในเมือง Amarillo รัฐ Texas โดยให้เหตุผลว่ายาดังกล่าวมีความเสี่ยงทางการแพทย์และควรถูกดึงออกจากตลาด Kacsmaryk ในเท็กซัสเข้าข้างกลุ่มต่อต้านการทำแท้งในคดีนี้
ผู้สนับสนุนการเข้าถึงการทำแท้งกล่าวว่าคำตัดสินอาจมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อความสามารถของผู้คนในการเข้าถึงการทำแท้งและการดูแลแท้งบุตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการพลิกคว่ำของ Roe v. Wade
การพิจารณาคดีเพื่อหยุดการอนุมัติของ FDA หมายถึงอะไร?
Kacsmaryk สั่งให้ FDA ระงับการอนุมัติของ mifepristone ในขณะที่คดีความยังคงดำเนินต่อไป เขาไม่ได้ไปไกลเท่าที่โจทก์ต้องการโดยถอนการอนุมัติจากองค์การอาหารและยาทันทีสำหรับยา
อย่างไรก็ตาม อาจส่งผลกระทบต่อการเข้าถึงการทำแท้งด้วยยาของผู้หญิงวัยเจริญพันธุ์ประมาณ 64.5 ล้านคนทั่วประเทศตามการวิเคราะห์ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์โดย NARAL Pro-Choice America
Lorie Chaiten ทนายความอาวุโสของ ACLU’s Reproductive Freedom Project กล่าวว่าคำตัดสินดังกล่าวอาจ “สร้างการหยุดชะงักในการเข้าถึงการรักษาพยาบาลอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน”
การตัดสินใจ “จะปลดปล่อยวิกฤตด้านสาธารณสุขโดยการลบทางเลือกด้านการดูแลสุขภาพสำหรับผู้คนนับล้าน” เจนนี่ หม่า ที่ปรึกษาอาวุโสของศูนย์สิทธิการเจริญพันธุ์กล่าว
Alliance Defending Freedom ซึ่งเป็นกลุ่มอนุรักษนิยมที่ยื่นฟ้อง ได้เฉลิมฉลองคำตัดสินของรัฐเท็กซัสเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา
“นี่เป็นชัยชนะที่สำคัญสำหรับแพทย์และสมาคมทางการแพทย์ที่เราเป็นตัวแทน และที่สำคัญกว่านั้นคือสุขภาพและความปลอดภัยของสตรีและเด็กหญิง” ที่ปรึกษาอาวุโส Erik Baptist กล่าว
รองประธานาธิบดี กมลา แฮร์ริส เตือนว่าอาจเป็นแบบอย่างที่ส่งผลกระทบต่อความสามารถของชาวอเมริกันในการเข้าถึงยาที่แพทย์สั่ง
“พูดง่ายๆ ก็คือ การตัดสินใจครั้งนี้บั่นทอนความสามารถขององค์การอาหารและยาในการอนุมัติยาที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ตั้งแต่ยาเคมีบำบัด ยารักษาโรคหอบหืด ยาลดความดันโลหิต ไปจนถึงอินซูลิน ซึ่งอิงตามวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่การเมือง” แฮร์ริสกล่าวในแถลงการณ์
ไมเฟพริสโตนและการทำแท้งด้วยยาคืออะไร?
แม้กระทั่งก่อนที่ศาลฎีกาของสหรัฐฯ จะยกเลิกสิทธิตามรัฐธรรมนูญในการทำแท้งที่ได้รับจาก Roe v. Wade เมื่อปีที่แล้ว การทำแท้งด้วยยามีสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของการทำแท้งทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาตามที่สถาบัน Guttmacherองค์กรวิจัยและนโยบายที่สนับสนุนสิทธิการทำแท้ง
องค์การอาหารและยาอนุมัติไมเฟพริสโตนสำหรับการทำแท้งด้วยยาในปี พ.ศ. 2543 โดยทั่วไปแล้วยาจะใช้ในสองขั้นตอนพร้อมกับยาอื่นที่เรียกว่ามิโซพรอสทอล กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐอเมริกา สมาคมแพทย์อเมริกัน และวิทยาลัยสูตินรีแพทย์และนรีแพทย์แห่งอเมริกาเรียกไมเฟพริสโตนว่าเป็นยาทำแท้งที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ และเป็นส่วนประกอบของการรักษาและการจัดการสำหรับการสูญเสียการตั้งครรภ์หรือการแท้งบุตรในระยะแรก
ดร. แจ็ค เรสเนค จูเนียร์ ประธานสมาคมการแพทย์อเมริกันกล่าวว่า “การที่ศาลไม่ใส่ใจต่อข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการยอมรับอย่างดีเพื่อสนับสนุนข้อกล่าวหาเชิงคาดเดาและการยืนยันเชิงอุดมการณ์จะก่อให้เกิดอันตรายต่อผู้ป่วยของเราและทำลายสุขภาพของประเทศ” ดร. แจ็ค เรสเน็ค จูเนียร์ ประธานสมาคมการแพทย์อเมริกันกล่าว
อะไรจะเกิดขึ้นต่อไป?
ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าผลกระทบทันทีของการตัดสินการดวลจากผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางจะเป็นอย่างไร แต่ผู้สนับสนุนกล่าวว่าสถานการณ์ทำให้เกิด “ความโกลาหลและความสับสน”
“ฝ่ายบริหารของผมจะต่อสู้กับคำตัดสินนี้” ประธานาธิบดีโจ ไบเดนกล่าวถึงการตัดสินใจของเท็กซัส “การฟ้องร้องและคำตัดสินนี้เป็นอีกก้าวหนึ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนในการพรากเสรีภาพขั้นพื้นฐานของผู้หญิง และทำให้สุขภาพของพวกเธอตกอยู่ในความเสี่ยง”
เมอร์ริค การ์แลนด์ อัยการสูงสุดของสหรัฐฯ กล่าวว่ากระทรวงยุติธรรม “ไม่เห็นด้วยอย่างยิ่ง” กับคำตัดสินของรัฐเท็กซัส และจะยื่นอุทธรณ์ และกำลังทบทวนคำตัดสินจากวอชิงตัน
คำตัดสินของศาลแขวงในเขตทางตอนเหนือของเท็กซัส “เป็นการพลิกคำตัดสินของผู้เชี่ยวชาญขององค์การอาหารและยา (FDA) ซึ่งมีขึ้นเมื่อสองทศวรรษที่แล้วว่าไมเฟพริสโตนมีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ กรมฯ จะยังคงปกป้องคำตัดสินขององค์การอาหารและยา” การ์แลนด์กล่าว
Evan Masingill ซีอีโอของ GenBioPro ผู้ผลิตยาไมเฟพริสโตนกล่าวว่า บริษัทกำลังทบทวนคำตัดสินทั้งสองฉบับและจะผลิตยาดังกล่าวต่อไป
“ไม่มีคำสั่งของศาล (ในเท็กซัส) ที่เปลี่ยนแปลงทศวรรษของวิทยาศาสตร์และหลักฐานเกี่ยวกับความปลอดภัยและประสิทธิภาพของไมเฟพริสโตน” Masingill กล่าว
แม้ว่าองค์การอาหารและยาสามารถเลือกที่จะเริ่มกระบวนการอนุมัติใหม่ได้ หากความพยายามที่จะเพิกถอนการอนุมัติสำเร็จ แต่อาจใช้เวลาหลายปี Chaiten กล่าว
ในแถลงการณ์ NARAL Pro-Choice America กล่าวว่าคำตัดสินที่แข่งขันกันทั้งสองจะจบลงที่ศาลฎีกา
การยื่นฟ้องใน Amarillo เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ทางกฎหมาย
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายหลายคนกล่าวว่า ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่มีการยื่นเรื่องร้องเรียนในเมืองอามาริลโล รัฐเท็กซัส ซึ่งมีผู้พิพากษาเพียงคนเดียวคือ Kacsmaryk ผู้ได้รับการแต่งตั้งจากอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้มีประวัติการตัดสินแบบอนุรักษ์นิยม
“นี่คือผู้พิพากษาคนเดียวในเท็กซัส รัฐที่ห้ามทำแท้งอยู่แล้ว ตัดสินการเข้าถึงการทำแท้งด้วยยาของทุกคนทั่วประเทศ” หม่ากล่าว
Alliance Defending Freedom ซึ่งยื่นฟ้องถือเป็นกลุ่มต่อต้าน LGBTQโดยศูนย์กฎหมายความยากจนภาคใต้. กลุ่มดังกล่าวบอกกับ USA TODAY ว่า “ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด” การจัดหมวดหมู่นี้ โดยเรียกมันว่า “การแสดงลักษณะงานของเราผิดโดยเจตนา”
ผู้ให้บริการรีบพิจารณาตัวเลือกเฉพาะของไมโซพรอสทอล
แอชลีย์ บริงก์ ผู้อำนวยการคลินิกของ Trust Women Kansas ในวิชิตากล่าวว่า ผู้ให้บริการทั่วประเทศกำลังเร่งรีบเปลี่ยนไปใช้โปรโตคอลเฉพาะของไมโซพรอสทอลสำหรับการทำแท้งด้วยยา และคลินิกต่างๆ ได้เริ่มสั่งซื้อยาไมโซพรอสทอลเพิ่มเติมแล้ว
เธอกล่าวว่าวิธีการเฉพาะของไมโซพรอสทอลเท่านั้นที่ใช้กันทั่วโลกมานานหลายปีในฐานะ “ทางเลือกที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ” แทนการใช้ทั้งไมเฟพริสโตนและไมโซพรอสทอล
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าวิธีการเฉพาะของไมโซพรอสทอลมีประสิทธิภาพน้อยกว่าการรักษาแบบสองขั้นตอน
ปกครองกระทบชุมชนชายขอบหนักสุด
ผู้มีรายได้น้อยและคนผิวสีอาจได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วนจากคำตัดสินของ Kacsmaryk ผู้เชี่ยวชาญกล่าวศูนย์ควบคุมและป้องกันโรควิเคราะห์พบว่าประมาณ 67% ของผู้ทำแท้งในสหรัฐฯ ไม่ใช่คนผิวขาว
Terri-Ann Thompson นักวิจัยอาวุโสของ Ibis Reproductive Health กล่าวว่า การพิจารณาคดีไม่คำนึงถึงความพึงพอใจของผู้ป่วย ค่าใช้จ่าย และภาระการเดินทางของชุมชนชายขอบ
“หนึ่งในหลายๆ เหตุผล ที่ผู้คนเลือกการทำแท้งด้วยยาจริงๆ ก็เพราะว่ามันเป็นทางเลือกที่มีต้นทุนน้อยกว่าจากตัวเลือกการทำแท้งที่มีอยู่” เธอกล่าว “มันเป็นปัญหาความยุติธรรมทางเชื้อชาติและความเสียเปรียบทางเศรษฐกิจเป็นรากฐาน”
Lupe Rodríguez ผู้อำนวยการบริหารของ National Latina Institute for Reproductive Justice กล่าวว่า ผู้หญิงอพยพจำนวนมากคุ้นเคยกับการทำแท้งด้วยยาและชอบทำแท้ง